Wigan – Huddersfield

Wigan ser alltid ut til å finne sin beste fotball mot Bolton, og de vant derbyet med 2-0 på bortebane 14. desember etter mål i hver omgang fra Dale Taylor og Thelo Aasgaard. Resultatet var dessuten svært smigrende for et Bolton-lag som ble buet ut i pausen av sine egne supportere.

I etterfølgende kamp spilte de 2-2 hjemme mot Shrewsbury. Der ledet de 2-0 før de ga gjestene et usannsynlig uavgjortresultat med et selvmål av Will Aimson og en keeper feil av Sam Tickle i siste halvdel av andre omgang. I over en time var Wigan det beste laget og ledet 2-0, men nok en gang viste de sin ustabilitet.

Som mot Blackpool tidligere i sesongen, ga de fra seg en tomålsledelse, og hvis de hadde hatt noen mer erfarne spillere, hadde de klart å vinne kampen komfortabelt. Det har med spill-ledelse eller spillstyring å gjøre, og det er et tilbakevendende problem.

De vant så 1-0 borte mot Rotherham og det var en hardt tilkjempet, men fortjent borteseier for Wigan mot et dårlig hjemmelag. De forsvarte seg solid og begrenset hjemmelaget til svært få sjanser. Jason Kerr var fremragende i forsvaret og gikk foran med et godt eksempel sammen med resten av forsvarsrekken, og keeperen Sam Tickle var fantastisk.

I forrige kamp ble de nektet et poeng på grunn av et sent mål av Steven Fletcher for Wrexham. De leverte nok en glimrende prestasjon på bortebane med mer ballbesittelse og flere skudd, og fortjente å ta minst ett poeng, men skadeproblemer fortsatte å øke med nyheten om at Matt Smith vil være ute til mars, og at Baba Adeeko pådro seg en hamstringskade i løpet av kampen.

Av midtbanespillerne Babajide Adeeko og Thelo Aasgaard  – som hadde fått hovedoppgaven med å hjelpe spissen Dale Taylor mot Wrexham – er altså Adeeko nå også ute. Dion Rankine  er fremdeles ute og det samme gjelder midtbanespilleren Tyrese Fornah etter å ha gjennomgått en ankeloperasjon for ikke så lenge siden.

Huddersfield er i god form i ligaen og står nå med 13 kamper på rad uten tap. I løpet av disse kampene har de scoret 24 mål og bare sluppet inn åtte, og etter 2-2 borte mot Crawley 9. november vant de fire kamper på rad, først mot Charlton og Leyton Orient før Wigan deretter kom på besøk, og de så besøkte Mansfield hvro de igjen tok alle tre poengene da Ben Wiles og Josh Koroma sørget for en 2-1 seier.

Da disse to lagene møttes sist, vant Huddersfield 1-0 på hjemmebane 3. desember der Oliver Turton sitt skudd ved nærmeste stolpe ni minutter etter pause ble det eneste målet i kampen. I den andre enden klarte ikke Wigan å få mye ut av ballbesittelsen sin, og stille nok spørsmål til hjemmeforsvaret. Selv om Wigan gjorde mye riktig i kampen, gjorde de ikke nok på den siste tredjedelen.

Hjemme mot Stockport tok de ledelsen etter et uheldig selvmål av Lewis Bate på kampens aller første angrep etter mindre enn ett minutt, og de holdt ledelsen resten av kampen. Det viktigste man kan ta med seg fra den kampen er Huddersfield sin økende motstandskraft, for de har har spilt bedre enn hva de gjorde mot Stockport i andre kamper i år og tapt, men det var uansett en god seier mot et godt lag.

I forrige kamp hjemme mot Burton presterte de under par, og spesielt i første omgang der de mistet angripere Danny Ward før det var spilt fem minutter. De lå under etter en scoring etter 13 minutter, men dominerte kampen i andre omgang, noe som til slutt førte til den sene utligningen.

Burton forsvarte seg med livet som innsats, og til syvende og sist var det interessant at hjemmelaget i andre omgang hadde 22 avslutninger, hvorav seks på mål, og scoret til slutt et fantastisk mål. De hadde mange muligheter, produserte fem store sjanser og kunne lett på en annen dag ha konvertert minst to av dem i løpet av omgangen.

De sliter med flere skadeproblemer inn mot denne kampen, og av de som er ute finner vi Bojan Radulovic, Lee Nicholls og Antony Evans. På den annen side er troppen bred, og Huddersfield har lenge klart seg med de spillerne de har tilgjengelig. Hvis Daniel Ward er ute her, kan vi nok forvente å se Freddie Ladapo sammen med Callum Marshall på topp.

Det er liten tvil om at Wigan er svekket offensivt, men med deres sterke defensiv, er det sannsynlig at de kan begrense antall muligheter Huddersfield vil skape, men de har likevel tapt alle fire hjemmekampene mot lag på øvre halvdel av tabellen denne sesongen med målscoren 1-6.

Om Huddersfield er mer kliniske enn de var mot Burton sist, sammen med den sterke formen de har vist de siste ukene, spesielt på bortebane, kan de vinne 1-0 eller 2-0. Spillet blir derfor B til odds 2.30 hos Bethard med 3/10 enheter i innsats.