West Brom – Sunderland

West Brom var ubeseiret over deres seks siste kamper før de spilte borte mot Norwich forrige helg der de tapte 1-0 etter et mål fra Joshua Sargent etter 90+2. Totalt hadde de fire store sjanser i kampen, og hadde fortjent å få med seg noe. I de tre bortekampene forut for den, spilte de uavgjort mot henholdsvis Millwall, Leeds og Burnley der alle tre endte 1-1, så de har ikke vært enkle å slå.

På hjemmebane har de i den senere tid vunnet over Oxford (2-0) og QPR (1-0) der de spilte hele andre omgang 10 mot 11. I deres siste hjemmekamp måtte de nøye seg med 1-1 mot nedrykkstruede Hull, og det var et rettferdig resultat, men Hull har sett mer solide ut under Ruben Selles i den senere tid.

Sesongen sett under ett har de 9-8-2 og 25-12 på hjemmebane så langt, men det inkluderer flere uavgjorte kamper under tidligere manager Carlos Coberan. På hjemmebane har de likevel bare tapt én av de siste 15 kampene sine, og det var 2-0 mot Blackburn 12. februar.

Sunderland har også vært vanskelige å slå hjemme på Stadium of Light, men på bortebane har de mer moderate 8-5-6 og 24-22 så langt denne sesongen, der de har 1-1-4 og 5-10 mot topp-10 lagene. Det betyr at de har tatt de aller fleste poengene på bortebane mot lag som ligger utenfor topp-10.

De har tapt to av de tre siste bortekampene, og sist 3-0 mot Coventry der de bare kom til en avslutning på mål, og der xG fra kampen viste 2.86 vs 0.44 i favør av hjemmelaget, inkludert et straffespark.

Med sju kamper igjen å spille ligger Sunderland på fjerdeplass på tabellen med 72 poeng, noe som er ni poeng bak Leeds og Burnley på andre og tredjeplass. Videre ligger de 13 poeng foran Coventy på femteplass og 15 poeng foran West Brom på sjetteplass, så det er ikke først og fremst poeng de spiller om lengre, men heller å forøke å bygge opp momentum til play-off kampene, der de godt kan møte West Brom. Men disse starter ikke før 8-9 mai, så det er enda en stund igjen.

Sunderland har flere skadeproblemer for tiden, og det er ca 10 spillere som vil være ute, inkludert Dennis Cirkin og Enzo Le Fee. Aji Alese er ute for sesongen med en beinskade, mens Ian Poveda, Salis Abdul Samed, Leo Hjelde og Jayden Danns også er ute for denne kampen. Enzo Le Fée  er en viktig spiller og kan bli klar til denne kampen, men Sunderland trenger ikke å ta noen sjanser med ham, for det er viktigere å være fulltallig i playoff-kampene senere.

Det ble 0-0 i det omvendte møtet disse to imellom 26. november, men da var West Brom langt mer defensivt orientert under Carlos Coberan enn hva de er nå under den nye manageren Tony Mowbray. Sunderland vil nok være fornøyd med U her, så H-DNB er nok det tryggeste, men ren H testes likevel ut til odds 2.50 med 3/10 enheter i innsats hos 1Bet fordi West Brom virkelig trenger denne seieren, mens et tap ikke vil være noen krise for Sunderland.