Sheffield Wed – Cardiff

Etter landslagspausen kommer det flere viktige kamper for Wednesday mot lag de kan og bør slå hvis de ønsker å gå videre og klatre raskt på tabellen. Den tøffeste motstanderen før de møter Middlesbough på bortebane andre juledag er kanskje borte mot Derby 1. desember, og denne kampen mot Cardiff blir den første i rekken av vinnbare kamper.

De spilte en bisarr kamp hjemme mot Watford 2. november, der det sto 1-1 til pause før gjestene tok full kontroll i andre omgang. Oppgjøret endte til slutt 6-2 og ga Watford deres første seier på bortebane siden sesongåpningen. Og dette skjedde etter at Wednesday var best i første omgang, og kunne ha ledet kampen etter de første 45 minuttene.

Det er klart at det fins defensive problemene når man slipper inn seks mål, hvorav fem i en omgang, og ikke minst på hjemmebane. xG fra andre omgang viste 0.61 vs 3.55 (inkludert to straffespark) med hele fem store sjanser for Watford og to for hjemmelaget, der bortelaget scoret på alle sine. Men det virker klart at kapitulasjonen i andre omgang ble diskutert, og at det ble satt søkelys på hvordan katastrofen utspilte seg.

Tre dager senere vant de 2-0 hjemme mot Norwich etter mål fra Josh Windass og Dominic Iorfa i første omgang. Dette sikret tre utrolig viktige poeng for the Wednesday, som har hatt en sesongstart som man trygt kan si har gått litt opp og ned under manager Danny Rohl. xG fra kampen viser 1.95 vs 0.31 med tre store sjanser for hjemmelaget og bare en til bortelaget, så seieren var fullt fortjent.

I forrige kamp borte mot Sheffield Utd hadde ingen av de to lagene et eneste forsøk på mål i første omgang. Men hjemmelaget startet den andre omgangen på en forrykende måte, og ble belønnet i det 50. minutt etter kampens første øyeblikk av kvalitet. Men bortsett fra målet, var det ingen skudd på mål fra noen av lagene, så Wednesday vil nok føle at 1-0 tapet var unødvendig, for ingen av lagene fortjente egentlig å vinne kampen.

Resultatmessig sett hadde Cardiff en veldig god periode fra 1. oktober til 2. november der de vant alle sine fire hjemmekamper og spilte uavgjort borte mot Bristol City og West Brom. Men deretter ble det tap borte mot Luton da den ubeseirede rekken på 4-2-0 tok slutt. De kom til kampen med selvtillit, og til tross for renessansen under midlertidig hovedtrener Omer Riza, var de på jakt etter sin første borteseier for sesongen. Derfor var det kanskje ikke så overraskende at Luton vant 1-0, etter at Jacob Brown hadde scoret i andre omgang for Cardiff har jo bare scoret tre mål på sine sju bortekamper.

I forrige hjemmekamp røk de på et 3-1 tap mot Blackburn, og det var et fortjent resultat. Bortelaget ledet 1-0 ved pause, og hadde vært det klart farligste laget. De skapte flere muligheter og begrenset Cardiff, som hadde vunnet fire hjemmekamper på rad, til svært lite. Hjemmelaget forbedret seg etter pause, men Blackburn scoret likevel to ganger til og dro hjem til Lancashire med alle poengene i bagasjen. Cardiff manglet intensitet, press og idéer i første omgang, og det avgjorde kampen.

Sheffield Wednesday er generelt veldig sterke på hjemmebane hvor de også har god støtte fra sitt publikum. Katastrofetapet mot Watford virker å ha vært et engangstilfelle, og de skal ha en fin mulighet til å påføre Cardiff sitt tredje strake tap. Hjemmeseier til over 2.00 er greit, og spilles med 3/10 enheter til 2.05 hos Unibet.