Kashima Antlers – Urawa Reds

Kampen om J-League tittelen ser ut til å bli lang ettersom det bare skiller fem poeng blant de fem lagene som ligger i toppen av tabellen. Kashima Antlers befinner seg i denne kampen, på andreplass, og trenger hver eneste seier de kan få.

De klarte ikke å tette luken i toppen forrige søndag, da de tapte 2-1 borte mot Jubilo Iwata til tross for at de scoret først. Iwatas dyktige midtbanespillere var flinke til å skape rom på kantene, og det var nok hovedårsaken til at de vant.

Antlers og Urawa spilte uavgjort i sitt første møte denne sesongen, der Yuma Suzuki scoret to ganger og sendte Kashima i ledelsen, før Urawa Reds kom tilbake gjennom Hidetoshi Takeda og sikret uavgjort.

Den underliggende svakheten til Antlers er at de har et av ligaens beste angrep og ofte befinner seg i ledelsen. De har scoret nest flest mål i ligaen, anført av Yuma Suzukis 11 scoringer og Kimito Nonos fremvekst, og deres tittelhåp kan hvile på deres evne til å holde på ledelser og ta full pott.

Den 22 år gamle høyrebacken Nono har tilført en helt ny dimensjon til Kashima-angrepet, og har bidratt med en offensiv trussel fra forsvaret og scoret syv mål, noe som har gjort ham til en av de beste unge spillerne i ligaen.

Gaku Shibasaki blir trolig nøkkelen for Kashima i overgangene mellom forsvar og angrep i denne kampen, og de er ikke bare avhengig av hans høye tekniske ferdigheter, men også hans styrke i duellene på midten av banen.

Yuma Suzuki, Kimito Nono og resten av laget kommer til å bli en stor utfordring for Urawa-forsvaret, som ikke er i sin beste form. De har sluppet inn åtte mål på de fire siste kampene, og ettersom Shusaku Nishikawa fikk rødt kort i den siste kampen, så må de klare seg uten deres keeper her.

De har flere områder de må forbedre seg på akkurat nå, der posisjonering og trege reaksjoner på andreballer er blant de viktigste. Etter at fire ledere har forlatt laget siden sesongstart – Hiroki Sakai, Alexander Scholz, Ken Iwao og Atsuki Ito – er det viktig at det står frem spillere som kan ta på seg lederroller.

Yusuke Matsuo kom inn fra benken i kampens 63. minutt og scoret Urawas mål mot Sagan Tosu 10 minutter senere. Han kan utgjøre den største scoringstrusselen for dem også i denne kampen fordi han har en fart i toppklasse i denne ligaen, og er i god form.

Urawa har tapt alle fire kampene de har spilt borte mot topp 10 lag, men har scoret ett mål i tre av dem og bare gått målløse av banen en gang. Totalt har de ikke bedre enn 3-4-5 på bortebane så langt denne sesongen. Kashima Antlers har 4-2-0 hjemme mot topp 10 lag, og 9-4-0 hjemme totalt denne sesongen.

Urawa har ikke klart å opprettholde kvaliteten etter hvert som nøkkelspillere har forlatt laget, og jeg prøver 2/10 enheter i innsats på Kashima vinner denne til odds 2.10 hos Frumzi bet.

Fisken.