Crystal Palace – Ipswich

Etter en mareritt lignende start på sesongen har Crystal Palace nå en plass på øvre halvdel av tabellen innen rekkevidde, og de bør kunne sikre seg en seier over et skadeskutt Ipswich-lag. En hodeskade på Jean Philippe Mateta overskygget 3-1 seieren i FA-cupen over Millwall forrige helg, men de bør fortsatt kunne blomstre uten sin stjernespiss.

De har vært på vei i riktig retning siden starten av året, og siden 0-0 kampen borte mot Bournemouth på andre juledag har de vunnet seks av de ni siste kampene, inkludert seire over Aston Villa, Fulham og Man Utd i forrige måned. Dersom vi tar med alle kampene de har spilt vil vi finne at de står med åtte seire og én uavgjort på de siste elleve kampene, og har scoret to eller flere mål i syv av disse kampene, i tillegg til å holde nullen seks ganger.

Akkurat når det så ut som om Ipswich sin sesong ikke kunne bli verre, tapte de mot Nottingham Forest på straffesparkkonkurranse i FA-cupen sist helg, og flere av spillerne haltet av banen med skader. De har fremdeles som mål å komme seg unna nedrykkssonen, men formen har stupt de siste ukene og de står overfor en tøff utfordring også i dette oppgjøret, da de møter et Palace-lag som er i god form og på vei oppover.

Ipswich har bare tatt to poeng på de åtte siste kampene i Premier League, og selv om de viste gode takter mot Forest, kan den kampen ha tatt knekken på dem. Etter å ha holdt tett bakover i store deler av sesongen sammenlignet med de andre opprykkslagene, har slusene åpnet seg i det siste, og de har sluppet inn 24 mål på de åtte siste ligakampene. De står nå i fare for å bli et av mange lag som har rykket opp fra Championship og vist noen glimt av fortreffelighet, før de har falt ned igjen til det nest øverste nivået.

I fraværet av Mateta vil Eddie Nketiah starte på topp, og han vil trolig få selskap i angrepet av Eberechi Eze og Ismaila Sarr, som scoret to mål i Palace sin 4-1-seier over Aston Villa i forrige Premier League-kamp. Adam Wharton er klar og vil spille sammen med Jefferson Lerma på midtbanen, mens Ben Chilwell vil fortsette å kjempe med Tyrick Mitchell om en startplass på venstre vingback, mens Daniel Munoz beholder plassen på motsatt kant.

Hele ni førstelagsspillere står over denne kampen for Ipswich, inkludert viktige offensive spillere som Sammie Szmodics, Julio Enciso og Omari Hutchinson, men de to sistnevnte er likevel ikke langt unna å bli helt friske.

Selv uten toppscorer Mateta i angrepet, vil Palace fortsatt være en trussel mot et defensivt svakt Ipswich-lag som ikke har klart å holde nullen på de åtte siste kampene, og som har sluppet inn 24 mål i prosessen. Selv om H + over 2.5 mål i kampen nok er det tryggeste, tester jeg ut at hjemmelaget dekker handikappet, og setter 3/10 enheter på H -1.5 til odds 2.45 hos Frumzi.