EFL - League One - 3-6 plass

Her kommer de fire lagene jeg tror har størst sjanse for å ende på playoff plassene, men det blir trolig jevnt så ingen overraskelse om noen skulle ende lavere… eller høyere for den saks skyld.

06 – Barnsley

Barnsley slikket nok sårene etter å ha lidd i play-off for andre sesong på rad, der de ble ledet av den midlertidige hovedtreneren Martin Devaney.

Devaney hadde bare vært ved roret siden sjokkbeslutningen om å sparke Neill Collins den 22. april, og han hadde ansvaret for playoff-semifinalekampene mot Bolton og den siste kampen i den ordinære sesongen mot Northampton.

Den 2. mars var Barnsley bare tre poeng unna direkte opprykk med to kamper til gode, men en rekke på 2-4-6 over de siste 12 kampene holdt bare til playoff. Der møtte de altså Bolton over to kamper, men klarte ikke å ta seg videre til finalen på Wembley.

Den 23. mai 2024 ble den tidligere Cheltenham-sjefen Darren Clarke ansatt som manager på en toårskontrakt med opsjon på en tredje. Mange fans vil likevel lure på hvordan spillertroppen vil se ut neste sesong, for etter å ha feilet igjen, ser det ut til at det er nødvendig med en sommer med smarte handler for å gi dem en sjanse til å gjenvinne Championship-status.

Ansettelsen av manager Neil Collins i juli 2023 og ankomsten av flere talentfulle spillere i fjor sommer, som John McAtee, så ut til å kunne gi Barnsley en vei tilbake til Championship. Men slik skulle det ikke bli, for Collins fikk sparken i april 2024 etter en rekke skuffende tap mot Cambridge, Charlton og Stevenage.

Barnsley bør være et av de sterkeste lagene i League One, men det kan bli vanskelig neste sesong på grunn av ankomsten av Championship lagene Birmingham, Huddersfield og Rotherham, der førstnevnte potensielt har økonomi til å prøve å bulldoze seg til et umiddelbart opprykk.

Fem spillere over 24 år ble fristilt av Barnsley ved sesongslutt, deriblant midtbanespilleren Jordan Williams, som ble Portsmouths første signering denne sommeren.

I tillegg solgte de den 26 år gamle spissen Oli Shaw til Hamilton Academical på en treårskontrakt. Forrige sesong var han utlånt til Motherwell, hvor han spilte 19 kamper der de endte på en 8. plass.

I løpet av den første uken i juni ble det kunngjort at Conor Hourihane hadde returnert til Barnsley i en rolle som spillende trener, men at han vil gå tilbake til en ren trenerrolle når han pensjonerer seg om et par år.

33-åringen ledet Derby tilbake til Championship forrige sesong, men han blir værende i League One, og overgangen til Barnsley tar ham tilbake til klubben som skaffet ham en stor overgang til Aston Villa.

I begynnelsen av juli annonserte de signeringen av den 33 år gamle midtstopperen Marc Roberts på en toårskontrakt, da han returnerte til Barnsley etter syv år i Birmingham, hvor han spilte nærmere 200 kamper.

Barnsley hadde så langt vært tålmodige med rekrutteringen, men den 9. juli fullførte de signeringen av den 22 år gamle Walsall-keeperen Jackson Smith på en fireårskontrakt. Han er en god keeper, kan også spille med føttene, og har god kontroll i boksen.

Den 23. juli ble det kunngjort at den 21 år gamle Spurs-midtbanespilleren Matthew Craig hadde gått til Barnsley på et sesonglangt lån. I januar i fjor dro han på sitt første utlån noensinne, til Doncaster, hvor han spilte 20 kamper, inkludert i ni av de ti seirene som sikret dem en playoff-plass.

Og den 2. august sikret de seg en permanent signering av venstrebacken Georgie Gent fra Blackburn. 20-åringen hadde et vellykket låneopphold i Motherwell forrige sesong, hvor han spilte 31 kamper, scoret to mål og leverte fem målgivende pasninger.

I en uttalelse på hjemmesiden sin bekreftet Barnsley at de har signert flere spillere til U21-laget, der det mest kjente navnet er midtbanespilleren Connor Barratt. Han kan også operere som midtstopper eller høyreback, har førstelagserfaring i bagasjen og er den som mest sannsynlig vil kunne gi konkurranse til førstelagsplassene denne sesongen. Men 20-åringen fikk svært begrenset med spilletid forrige sesong, og spilte bare én kamp i National League for Solihull Moors.

Barnsley har altså fått en ny manager i Darren Clarke, og de håper å forbedre sjetteplassen fra forrige sesong. De har mistet et par spillere i form av Jordan Williams og Herby Kane, men nysigneringene sammen med en ny manager kan gjøre dem klare til å kjempe om play off igjen. De har hentet inn Jackson Smith, Mark Roberts og Conor Hourihane, som alle er gode signeringer, og en 3-6-plassering er ikke usannsynlig.

Darren Clarke er kjent for å være fleksibel med sine formasjoner samt å være åpen for forskjellige spillestiler i stedet for å holde seg til en rigid filosofi. Han mener at “tilpasningsdyktighet er nøkkelen”, men foretrekker imidlertid å spille med to spisser.

Det er flott å bruke data, men nøkkelen er mentalitet, kampplaner, trening, samhold og kultur, og det kommer ikke fra data. Under Neill Collins var det lite mentalitet, samhold eller kampplaner, og laget så ofte ut som elleve karer som tilfeldig var samlet på en lørdag ettermiddag, og de så langt fra samkjørte ut. Håpet nå er at Clarke kan implementere noen av sine verdier i troppen neste sesong.

Jeg er ikke kjempeimponert over overgangene så langt, og det er selvfølgelig fortsatt tid til at det kan endre seg, men kjernen i forrige sesongs playoff-tropp er fortsatt der, så jeg tror at de så vidt kan klare denne plassen, og har satt dem på en sjetteplass.

05 – Lincoln

Den 13. november 2023 ble Michael Skubala utnevnt til hovedtrener for Lincoln, 3-4 uker etter at Mark Kennedy hadde fått sparken. Etter en tøff start med en utarmet tropp ble Lincoln bedre, og på de siste 31 kampene hadde han en statistikk på 14-9-8, eller 1,65 PPG.

Men viktigere er nok det som skjedde i løpet av de 20 kampene etter 2. januar og frem til sesongslutt, der de hadde 12-6-2 og oppnådde 2,10 PPG. Likevel klarte de ikke å slå Portsmouth på sesongens siste dag, og måtte ta til takke med en 7. plass på tabellen.

Da Lincoln offentliggjorde listen over spillere som ble beholdt etter at sesongen 2023-2024 var ferdigspilt, kunne vi se at to spillere ble fristilt etter at kontraktene deres utløp. Hakeeb Adelakun var den ene, og den andre var TJ Eyoma. Samtaler om nye kontrakter pågikk med tre spillere, i tillegg til Hayden Cann og Elicha Ahui, som de hadde opsjonsavtaler med. Det viste seg at ingen av disse spillerne bestemte seg for å bli i Lincoln. Fire spillere returnerte dessuten til sine moderklubber etter låneavtaler.

De ga også slipp på fire spillere som hadde kontrakt for sesongen 2024-2025, nemlig Alistair Smith, Jaden Brown, Jordan Wright og Sam Long. Men var det så ille?

Den 25 år gamle midtbanespilleren Ali Smith dro til Wimbledon på et sesonglangt lån. Han spilte 25 kamper forrige sesong, før han tilbrakte andre halvdel av sesongen i Colchester. Dette var nok en god løsning for alle parter.

25 år gamle Jaden Brown forlot også Lincoln, som forventet, og gikk til St Mirren på en toårskontrakt. Han tilbrakte én sesong i Lincoln, men slet med å slå seg inn på førstelaget under Michael Skubala og Mark Kennedy. Dette er også et godt trekk for alle parter, og det er en lønnsbyrde mindre for Lincoln.

25 år gamle Jordan Wright ble plutselig “dagens fangst” som Grimsbys nye keeper, og man kan ikke klandre ham for at han valgte å flytte, for Lukas Jensen var fortsatt førstevalget i Lincoln på den tiden.

En annen keeper, 21 år gamle Sam Long, forlot også Lincoln til fordel for Bromley på en permanent avtale. Lincoln kunne umulig ha tilbudt Sam det han trengte med Lukas i klubben, og en overgang virket fornuftig.

I midten av juni mistet de høyrebacken Lasse Sørensen (6+8) til Huddersfield for en ukjent sum (men det sies at den er opp mot £500 000), så de trenger en erstatning for ham. Han spilte 136 kamper over tre sesonger og scoret 10 mål.

Den 11. juli ble det bekreftet at keeper Lukas Jensen hadde forlatt og gått til Millwall for en ukjent sum, som antas å være i størrelsesorden £400 000. Han er 1,96 m høy og holdt nullen 19 ganger på 45 ligakamper forrige sesong, så han vil også bli savnet.

Når det gjelder nye spillere, gjorde de sin første signering for sommeren med den tidligere Charlton-spilleren Conor McGrandles, som kommer tilbake til klubben. Den kommende sesongen blir 28-åringens tredje opphold i Lincoln.

De annonserte også signeringen av den lovende 23 år gamle keeperen Jamie Pardington på en toårskontrakt. Den 25 år gamle tidligere Shrewsbury-midtbanespilleren Tom Bayliss signerte så en toårskontrakt. Han scoret 10 mål på 81 kamper i løpet av sine to sesonger i Shrewsbury.

Lincoln fullførte så signeringen av den spennende unge midtbanespilleren JJ McKiernan på en fireårskontrakt. Etter en imponerende sesong i League Two med Morecambe, ble 22-åringen den fjerde permanente signeringen i sommerens overgangsvindu.

De hentet også inn den lovende unge keeperen Zach Jeacock på en toårskontrakt. Han var en fri agent etter å ha forlatt Birmingham tidligere i år. Planen er at han skal trene med Lincoln gjennom pre-season, og deretter finne et lån som kan gi ham en plattform for å spille mer enn 40 kamper på best mulig nivå.

Den 22 år gamle, høyt rangerte spissen Rob Street er klar for en umiddelbar retur til League One. Han kom fra Cheltenham og har tilbrakt de to siste årene i League One, og nå ser det ut til at han blir værende på nivå tre med Lincoln.

Den 5. juli sikret de seg signaturen til den 32 år gamle offensive høyrebacken Tendayi Darikwa på en ettårskontrakt. Han bringer med seg massevis av divisjonserfaring etter å ha ledet Wigan til League One-tittelen i 2021-2022-sesongen. Han startet karrieren i Chesterfield, før han tok steget videre til Championship, hvor han representerte både Burnley og Nottingham Forest. Forrige sesong tilbrakte han i Apollon Limassol.

Den 18. juli ble det kunngjort at den 22 år gamle midtbanespilleren Dominic Jefferies hadde signert for Lincoln for en ukjent sum. Han ble tilbudt en ny kontrakt av Gillingham på slutten av forrige sesong, men bestemte seg for å gå til Lincoln.

Dagen etter signerte de den 24 år gamle forsvarsspilleren Tom Hamer på en treårskontrakt. Han kom fra Burton, hvor han spilte 147 kamper, og scoret ni mål og assisterte 17 ganger.

Den 21. juli fullførte de signeringen av den spennende unge keeperen George Wickens på en fireårskontrakt. 22-åringen kommer til Lincoln etter å ha tilbrakt sin tidlige karriere i Fulham. Han ble lånt ut to ganger i løpet av sin tid i Fulham, og fikk verdifull førstelagserfaring i Wealdstone fra National League og Ross County fra Skottland.

Neste sesong blir en stor utfordring når de skal forsøke å forbedre syvendeplassen fra forrige sesong, men det er ingen tvil om at siste halvdelen av forrige sesong har gjort andre klubber oppmerksomme på Skubalas talent. I internettalderen har alle fans en mening, og mange i Plymouth, for eksempel, var overbevist om at han allerede hadde snakket med dem.

Men gresset er grønnere på din side av gjerdet hvis du vanner det ordentlig, og det finnes en god liste over managere som har hoppet av og forlatt noe bra til fordel for noe tilsynelatende bedre, for så å mislykkes. Så Michael Skubala kan godt bli i Lincoln for å utvikle seg videre og bygge opp et rykte.

Vi bør også se på Lincolns utvikling de siste åtte sesongene, og bare én gang har de endt lavere enn forrige sesong (2021-2022 etter Covid). De blir sett på som en stabil og progressiv klubb med ambisjoner og potensial til å spille høyere.

Selv om de var uten seier over åtte kamper mot topp 4-lagene forrige sesong, vil Lincoln føle at de kan slå hvem som helst, og det er en god ting å ta med seg inn i neste sesong.

Det er forhåpninger om at de kan gjøre det enda bedre neste sesong, blant annet med tanke på at lagene på syvendeplass i 2022 og 2023 (Plymouth og Derby) sikret direkte opprykk påfølgende sesong.

Kvaliteten på troppen og hvor mye av den som skyldtes den nye manageren i siste halvdel av forrige sesong, er helt opp til hver enkelt å avgjøre, men jeg tror det heller litt mot sistnevnte. Uansett hva man mener, er det en ting som ikke kan benektes, og det er at Lincoln hadde en fantastisk avslutning på forrige sesong.

En klubb på Lincolns størrelse vil ha vanskelig for å holde på nøkkelspillere, og det gjenspeiles i salgene av Lukas Jensen og Lasse Sørensen, som begge er store tap. Men de har klart å beholde noen spillere som Ethan Erhahon, og de har hentet inn mange nye spillere. De har midler til å reinvestere nå, og de har det beste rekrutteringsteamet i divisjonen, så hvem vet? De bruker ikke mye penger, men de rekrutterer veldig bra.

Hvis de kan finne tilbake til samme form som i 2024-2025-sesongen, kan de bli et lag å følge med på i opprykkskampen på en god og heldig sesong, og jeg ser ikke bort ifra at de kan klare en topp seks plassering. For å være litt ekstra tøff har jeg satt dem på femteplass.

04 – Rotherham

Den 17. april 2024 vendte Steve Evans tilbake til allerede nedrykkede Rotherham på en treårskontrakt, og innrømmet at dette var en av de største utfordringene han hadde tatt på seg. Han følte seg likevel sikker på at de kunne komme tilbake til Championship neste sesong.

En rekke spillere var på utgående kontrakt, og 7. mai bekreftet de hele listen over spillere som blir værende i klubben etter sesongen 2023-2024. Det var klart at minst 16 spillere ville forlate Rotherham denne sommeren, inkludert ikke mindre enn 11 seniorproffer. Men det var fortsatt 12 spillere under kontrakt som da ble værende i klubben.

Rotherham hadde vært på en nedadgående kurve siden starten av forrige sesong – med dårlige resultater og skader som hopet seg opp. De hadde en uvanlig lang liste med skadede spillere fra sesongstart til den aller siste uken.

Shane Ferguson startet sesongen skadet og spilte bare ni kamper mot slutten av sesongen. Jamie Lindsay startet sesongen i november, og Grant Hall var en annen som gikk glipp av sesongen, men som spilte åtte kamper og scoret én gang. Lee Peltier hadde flere skader i løpet av sesongen, men spilte likevel 28 ganger. Kaptein Sean Morrison hadde skader av og til forrige sesong, mens de mistet Christ Tiehi i mars på grunn av mageproblemer. Andre Green var så vidt kommet i gang da en akillesskade ødela sesongen hans, og han er fortsatt usikker til begynnelsen av kommende sesong.

Peter Kioso ble tidlig hentet tilbake fra sitt låneopphold i Peterborough, men han spilte bare tolv kamper før han haltet av banen med et hamstringsproblem i mars. Tyler Blackett scoret sitt første mål i oktober, men var også ute med et hamstringsproblem til “minst januar”, noe som varte resten av sesongen. De manglet Cameron Humphreys med samme problem fra midten av september til februar.

Men hvorfor var det så mange skader, og hvorfor skjedde så mange av dem på treningene? Før Steve Evans tok over i april, hadde de to forrige trenerne klaget på treningsfeltet, og de tok til og med noen treningsøkter på New York Stadium.

Jeg vet ikke sikkert hva svaret er, bortsett fra at fotball er et fysisk spill, så kanskje er det bare det at spillerne gjør mer i disse dager som forårsaker flere skader. Eller det kan være treningsfelt eller det medisinske apparatet?

Rotherham ønsker å komme tilbake til Championship med en gang, og i slutten av mai hadde de allerede gjort syv signeringer, inkludert en erfaren spiller som Liam Kelly. Han fulgte Joe Powell, Joe Rafferty, Sean Raggett, Jonson Clarke-Harris, Reece James og Shaun McWilliams til Rotherham for neste sesong.

Den 18. juni signerte de den venstresidede forsvarsspilleren Zak Jules fra Exeter, noe som økte det totale antallet nysigneringer til åtte, og de hadde da allerede en tropp som så ut til å være blant de fremste i League One neste sesong. De nærmet seg i det minste der de ønsker å være når det gjelder å erstatte spillerne som forlot klubben på slutten av forrige sesong, og de har også beholdt de fleste spillerne de ønsket seg.

Den 24. juni 2024 ble den 34 år gamle kantspilleren Alex MacDonald enig med Rotherham om en ettårskontrakt, noe som knytter ham til manager Steve Evans for en tredje periode.

Senere i juni kunne vi lese at den nye 28 år gamle Rotherham-keeperen Cameron Dawson mente det var riktig tidspunkt å forlate Sheffield Wednesday etter å ha avslått tilbudet om en ny kontrakt i klubben. Han spilte 129 kamper for dem, men til tross for mange innhopp klarte han ikke å etablere seg som førstekeeper.

Rotherham kjempet mot hard konkurranse for å gjøre den 24 år gamle kantspilleren Joseph Hungbo til sin ellevte sommersignering. Dette ble annonsert 10. juli, og han ble hentet på et sesonglangt lån fra Nürnberg.

Den 18. juli 2024 ble den 19 år gamle spissen Esapa Osong lånt ut til Rotherham for sesongen 2024-2025. Han er en spiss med kraft, fart og vilje til å presse motstanderens forsvarsspillere og kom fra Nottingham Forest.

Cameron Dawson ble den tiende signeringen i løpet av en utrolig travel sommer, og det virker som om de er på et veldig bra sted etter å ha sikret seg en ny keeper etter at Viktor Johansson ble overført til Stoke.

En annen overgang var den 24 år gamle høyrebacken Peter Kioso, som gikk til Oxford for en ukjent sum. Han tilbrakte første halvdel av forrige sesong på lån i Peterborough, før han spilte 12 ganger for Rotherham.

Under Steve Evans kan vi anta at Rotherham kommer til å være elendige, men likevel irriterende gode, og en topp seks-plassering virker ikke urealistisk… og direkte opprykk kan heller ikke utelukkes.

Klubben er på mange måter svært forandret fra den første treårsperioden Steve Evans og hans assistent manager Paul Raynor hadde i Rotherham fra 2012 til 2015. Selv om Raynor og Evans behandler hverandre omtrent på samme måte som de gjorde den gang, må de håndtere troppen annerledes i dag.

Spillerne har forandret seg, ettersom de er oppdratt på en annen måte nå. Man kan ikke komme inn på dem slik man gjorde før. Man kan fortsatt oppdra dem, men hvordan man gjør det i dag er annerledes. Spillere er ikke vant til at folk så å si går rett i trynet på dem og roper. Hvis du får en negativ reaksjon, så går de inn i skallet sitt, og med en gjennomsnittsalder på nesten 27 år i troppen, er dette et viktig aspekt.

Rotherham har altså gjort en fullstendig rokering i stallen og hentet inn mye mer erfaring, i tillegg til at de har gjort 10 permanente signeringer med en gjennomsnittsalder på 29 år, hvorav de fleste er tidligere Championship-spillere.

Likevel vil denne gjenoppbyggingen ta tid, og bare fordi klubben har gått opp og ned mellom League One og Championship så regelmessig de siste sesongene, betyr ikke at de er garantert eller berettiget til å gjøre det samme denne sesongen.

Hvis de ender opp med å gå rett opp igjen, kan de bare komme rett ned igjen fordi de ikke bygger troppen sin på en riktig måte, og det viser at de trenger å ta seg god tid for å få dette riktig. Men slikt er vel nytteløst å fortelle til Steve Evans, så vi går for fjerdeplass.

03 – Bolton

Ian Evatt ble utnevnt til manager for Bolton 1. juli 2020, og i sin tredje sesong der, kvalifiserte de seg til sluttspillet via en 5. plass, men endte opp med å bli slått av Barnsley i semifinalen.

I mai 2023 signerte han en ny treårskontrakt, og forrige sesong gikk de glipp av direkte opprykk og endte på en 3. plass med 87 poeng. I playoff-finalen tapte de 2-0 mot Oxford.

På listen over fristilte spillere som ble bekreftet 22. mai, kunne vi se at spissene Jon Dadi Bodvarsson (1442 minutter forrige sesong) og Cameron Jerome (506 minutter) ville forlate klubben når kontraktene deres utløp. I tillegg ble det bekreftet at den 28 år gamle venstrebacken Declan John også ville forlate klubben.

De fem spillerne – Paris Maghoma, Nathanael Ogbeta, Zac Ashworth, Caleb Taylor og Calvin Ramsay – som avsluttet forrige sesong på lån i Bolton, har returnert til sine moderklubber.

De resterende spillerne i førstelagstroppen har kontrakt med klubben ut 2024-2025 sesongen eller lengre.

Spillerbudsjettet til troppen var det “femte eller sjette” største i divisjonen forrige sesong, og ankomsten av Wrexham, Birmingham, Huddersfield og Rotherham til League One neste sesong vil sannsynligvis presse gjennomsnittsbudsjettet høyere.

Men det kan godt være at Bolton ikke trenger å gjøre store endringer fordi de allerede har “kvalitetsspillere”, og det er ingen grunn til at de ikke skal kunne kjempe om å ende nær toppen av tabellen også neste sesong.

I løpet av de 13 kampene som ble spilt i februar og mars, vant Bolton bare fire, spilte seks uavgjort og tapte tre kamper. Det er bare 18 poeng av 39 mulige, eller 1.38 PPG. Dette skjedde mens keeper Nathan Baxter var ute med skade, og de holdt bare buret rent tre ganger i denne perioden. Baxter holdt buret rent 14 ganger i de andre kampene, så kanskje de kunne ha rykket opp direkte dersom han hadde holdt seg frisk?

De kommer nok til å være der eller deromkring neste sesong, og hvis de kan få en god start og vinne kamper, kan direkte opprykk være innen rekkevidde, og det samme gjelder da selvsagt en topp 6-plassering.

Bolton var et av de mer underholdende lagene å se på forrige sesong, og bare Peterborough og deres 89 mål var bedre enn de 86 målene Bolton scoret. På toppen av det bommet de på mange enkle sjanser og gjorde mange feil i forsvaret som førte til mål imot.

Hvis de kan sørge for at lignende feil ikke skjer igjen neste sesong, (som med bedre konsentrasjon, økt selvtillit og mindre dumhet), kan de til og med vinne ligaen.

Det er likevel et ekstra press på Ian Evatt om å gjøre de riktige valgene i sommer, men med en liten håndfull fornuftige nyervervelser, inkludert et par kvalitetslån, bør det kunne gå bra.

I midten av juni signerte den 24 år gamle midtstopperen Chris Forino, som kom på en fri transfer fra Wycombe. Bolton ser ut til å fortsette med en trebackslinje, noe som betyr at klubbens kaptein Ricardo Santos sin plass i forsvaret kan bli satt under lupen.

Den 21. juni annonserte de ankomsten av den 26 år gamle keeperen Luke Southwood fra Cheltenham. Han kom til klubben på en toårskontrakt gjeldende fra 1. juli 2024, og med over 150 ligakamper bak seg, kommer han til Bolton for å finne seg til rette så raskt som mulig når pre-season starter.

En uke senere gjorde Bolton sin tredje signering, da de hentet den spennende 23 år gamle angriperen Klaidi Lolos fra Crawley. Han scoret 15 ganger forrige sesong og var med på å rykke opp fra League Two, og han vil tilføre en ekstra offensiv dimensjon som en svært kreativ spiller som kan operere i en rekke ulike posisjoner fremme i angrepet. Han kom inn for en ukjent sum på en treårskontrakt, og ble sammen med forsvarsspilleren Chris Forino og målvakten Luke Southwood. deres tidlige tilskudd til troppen.

Den 13. juli ble det kunngjort at den 35 år gamle midtbaneveteranen Scott Arfield hadde forlatt Charlotte til fordel for Bolton. Han tilbrakte ett år i Charlotte, etter å ha forlatt den skotske storklubben Rangers, og scoret to mål på 27 kamper i den ordinære sesongen (seks fra start).

Tidlig i august fikk de tak i den spennende ungarske vingbacken Szabolcs Schön. 23-åringen, som har spilt åtte landskamper for Ungarn, ble deres femte sommersignering etter å ha kommet fra Fehervar for en ukjent sum. Han setter dermed punktum for deres jakt på en venstrekantspiller som oppfyller kriteriene for manager Ian Evatts planer som en kreativ, angrepsvillig kantspiller med dribleferdighetene som skal til for å gå forbi motstanderne og støtte opp om angrepsrekken.

Overgangsvirksomheten deres har vært sterk, og de har strammet seg opp på områder der de så litt tynne ut, og til syvende og sist ser dette ut som en tropp som er klar til å komme tilbake og skaffe det opprykket som de har søkt etter i så mange år.

Toppscorer Dion Charles vil være hovedpunktet lengst fremme på banen, og i teorien skal Bolton kunne være nesten umulig å stoppe denne sesongen, og jeg tror direkte opprykk ikke er langt unna.

Tre uker før sesongstart hadde Bolton åtte spillere utilgjengelige og bare 14 utespillere i form. Noen har kommet tilbake, men de mangler en del kamptrening og vil være litt rustne. Men Jack Iredale, George Johnston og Dion Charles spilte for en uke siden sammen med Luke Southwood. I tillegg skulle Chris Forino være tilbake på trening sist torsdag, mens Kyle Dempsey  og Randell Williams var forventet tilbake denne uken. Gethin Jones er imidlertid ute hele denne måneden.

Bolton virker uansett ikke å være ferdig handlet ennå, men Huddersfield virker litt sterkere, så en tredjeplass på tabellen ser helt fint ut.

Fisken.